Emergencia en la Patagonia: más de 15.000 hectáreas afectadas y alerta roja en cuatro provincias
La región andino-patagónica enfrenta una de sus semanas más críticas de la última década. Lo que comenzó como focos aislados se ha transformado en una emergencia regional que ya afecta a las provincias de Chubut, Río Negro, Santa Cruz y Neuquén. Con más de 15.000 hectáreas devoradas por las llamas en lo que va de la temporada y más de 3.000 turistas evacuados, el foco de la noticia hoy no solo está en el combate del fuego, sino en la investigación judicial sobre su origen.
El mapa de la emergencia territorial
A día de hoy, los focos más preocupantes se concentran en zonas estratégicas de la cordillera. En Chubut, el incendio en Puerto Patriada, cerca de El Hoyo y Epuyén, se manifiesta como el más agresivo. Las llamas avanzan sobre el cerro Pirque, lo que obligó al corte total de la Ruta Nacional 40 debido a la nula visibilidad y la proximidad del fuego a la calzada.
En la provincia de Santa Cruz, específicamente en el Parque Nacional Los Glaciares, el fuego ya afectó más de 340 hectáreas de bosque nativo y matorrales en las cercanías del Cerro Huemul. Asimismo, se mantiene la alerta extrema en El Bolsón y Bariloche (Río Negro), donde el «índice de peligrosidad» ha alcanzado su nivel máximo debido a la acumulación de biomasa seca en el suelo forestal.
Investigación judicial: ¿Accidente o sabotaje?
Las autoridades provinciales y judiciales han sido tajantes respecto a las causas de los siniestros. El gobernador de Chubut, Ignacio Torres, confirmó que los incendios más graves fueron intencionales: «Los miserables que prendieron fuego van a terminar presos. El fiscal dio la certeza de que se usaron acelerantes (nafta) en lugares y horarios estratégicos para maximizar el daño y bloquear las rutas de escape», declaró el mandatario.
La justicia maneja actualmente tres hipótesis principales: Especulación inmobiliaria: Se investiga si los focos buscan desvalorizar tierras protegidas para presionar por cambios en el uso del suelo. Negligencia turística: Aunque el 95% de los fuegos tienen origen humano, un porcentaje menor respondería a fogatas mal apagadas. Conflictos territoriales: El Gobierno Nacional ha sugerido vínculos con grupos radicalizados en la zona, aunque esta línea es materia de peritajes técnicos.
Factores climáticos y despliegue de recursos
El escenario de 2026 se presenta como un escenario de extrema vulnerabilidad por dos razones fundamentales. En primer lugar, un déficit hídrico histórico, ya que la región no registra lluvias significativas desde noviembre de 2025. En segundo término, organizaciones ambientales denuncian una reducción del 70% en el presupuesto del Servicio Nacional de Manejo del Fuego (SNMF), lo que ha limitado las tareas de prevención.
Para contener el avance sobre El Hoyo y Epuyén, se ha sumado al operativo el Boeing 737 Fireliner, el avión hidrante más grande de Latinoamérica, con capacidad de descarga de 15.000 litros de agua. En la línea de fuego trabajan además más de 350 brigadistas, apoyados por helicópteros Bell y aviones anfibios. Actualmente, el gimnasio municipal de Epuyén funciona como centro de recepción para las familias evacuadas de las zonas de El Coihue y La Angostura.